在針對這項研究發(fā)表的一篇評論類型文章中，澳大利亞悉尼大學(xué)的Simon Ho博士和墨爾本大學(xué)的Sebastián Duchêne博士提出類似地完善關(guān)于COVID-19和其他人畜共患疾病何時出現(xiàn)的研究將有助于理解這類病原體如何從動物跳躍到人類身上。Ho說，這項研究可能有助于幫助確定麻疹在人類中出現(xiàn)的時間的努力。

Ho說，“從在環(huán)境中迅速降解的麻疹病毒等RNA病毒中獲取基因組數(shù)據(jù)仍然極具挑戰(zhàn)性。Ariane Düx、Sébastian Calvignac-Spencer及其同事們對這種麻疹基因組的測序是一項巨大的成就。要準(zhǔn)確地確定病毒和細(xì)菌等病原體何時何地跳躍到人類中是非常困難的。有時這些跳躍發(fā)生了，它們就會消失。但有時它們會站穩(wěn)腳跟并在全球范圍內(nèi)傳播。對于任何一種特定的病原體來說，跳躍的時間一定發(fā)生在兩個時間點之間：它從親緣關(guān)系最近的已知親屬中分離出來的時間和我們觀察人類中的這種病原體并追溯到共同祖先的譜系的時間。”

Ho說，雖然導(dǎo)致COVID-19疾病的SARS-CoV-2病毒大約在30到40年前從它親緣關(guān)系最接近的已知親屬---另一種來自馬蹄蝠的冠狀病毒---中分離出來，但跳躍到人類中很可能是最近發(fā)生的。

他說，“如果這種冠狀病毒從動物宿主跳躍到人類中的時間比2019年11月或12月早得多，那么它很可能會被檢測到。”

Ho說，正如追蹤麻疹的出現(xiàn)有力地表明它與數(shù)千年前大城市的興起有關(guān)一樣，也必須更多地了解COVID-19以便防止和抗擊這場大流行。

Ho說，“病毒在物種間跳躍的機(jī)會一般會隨著接觸量的增加而增加。作為一種物種，人類文明越來越多地侵占野生動物的棲息地。我們可以看到這個過程發(fā)生在動物園里，在那里，病毒可以在通常不會在野外一起出現(xiàn)的物種之間跳躍。”

他說，“還需開展更多的研究工作來了解病毒的多樣性以及它們在野生動物中的分布情況。”