事實(shí)證明，要聽到一個人的叫聲，你需要一種叫做Yap的蛋白質(zhì)。作為Yap/Tead復(fù)合物的一部分，這個重要的蛋白質(zhì)在胚胎發(fā)育過程中將信號發(fā)送給聽力器官，使之達(dá)到正確的大小，相關(guān)研究成果近日發(fā)表在PNAS上，由南加利福尼亞大學(xué)（USC）Neil Segil教授的干細(xì)胞實(shí)驗(yàn)室完成。
主要作者、Neil Segil實(shí)驗(yàn)室前博士后Ksenia Gnedeva說道："我們的研究揭示了聽覺器官如何在在子宮內(nèi)發(fā)育，并提供了關(guān)于如何在以后的生活中恢復(fù)再生受損的細(xì)胞以恢復(fù)聽力的新線索。"
當(dāng)胚胎小鼠中形成柯蒂氏器官時，一群祖細(xì)胞自我更新并增殖以達(dá)到正確的大小。然后，大約兩周后，祖細(xì)胞開始分化成各種特殊的細(xì)胞類型。
圖片來源：Ksenia Gnedeva
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，Yap/Tead蛋白復(fù)合物通過調(diào)節(jié)控制自我更新和增殖的數(shù)百個基因的活性，在這一復(fù)雜的發(fā)育過程中發(fā)揮著重要作用。
在發(fā)育的前兩周，Yap蛋白是促進(jìn)祖細(xì)胞增殖的關(guān)鍵信號。如果Yap信號刺激增殖超過兩周，那么內(nèi)耳感覺器官就會變得太大。如果Yap信號提前分解，那么柯蒂氏器官最終會太小。
當(dāng)老鼠出生時，柯蒂氏器官中的祖細(xì)胞已經(jīng)完成了增殖和分化，如果受到損傷就不能再生--這會導(dǎo)致永久性的聽力損失。
值得注意的是，當(dāng)科學(xué)家們在聽力受損的新生小鼠中激活Yap時，柯蒂氏器官中的一些細(xì)胞又開始增殖，這表明再生是可能的。
干細(xì)胞生物學(xué)和再生醫(yī)學(xué)和南加州大學(xué)Tina和Rick Caruso耳鼻喉科頭頸外科教授Segil說："這項(xiàng)研究首次為通過激活Yap來恢復(fù)失去的聽力和平衡的感覺細(xì)胞的可能性提供了支持。盡管由于各種實(shí)際原因，我們無法永久激活人類患者的Yap，但我們可能能夠局部給藥，針對相關(guān)分子群以發(fā)揮療效。"
