一、小年的由來

農(nóng)歷十二月二十三和二十四,是中國民間傳統(tǒng)的祭灶日,又稱“小年”。傳說灶王爺原為平民張生,娶妻之后終日花天酒地,敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。一天,他乞討到了前妻郭丁香家,羞愧難當,一頭鉆到灶鍋底下燒死了。 玉帝知道后,認為張生能回心轉意,還沒壞到底,既然死在了鍋底,就把他封為灶王,每年臘月二十三、二十四上天匯報,大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重,因為他要上天匯報。于是,民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”,祈求來年平安和財運。

二、小年的習俗

1、備年貨

小年后再有一周過年，時間很緊張，要忙著備年貨，再不買就怕來不及了。如果有條件，最好帶上孩子一起去，預熱一下過年氣氛。這天是我們小時候最快樂的時候，因為我們哪里雅樂23正好是鎮(zhèn)上的大集，我們這里一般會買各種蔬菜、水果、鞭炮、衣服、瓜子、花生、堅果、糖果、玩具等，以備大年初一拜年，和之后親戚來串門的時候使用，也會買一些年夜飯、伺候親友的食物，像各種牛羊肉、臘肉、熏肉、豆腐等等，過年一般都要吃得豐盛一些，還會買一些走親訪友的年貨，像煙、牛奶、糕點、酒、茶等等，就等著過了初二到初八去親戚家串門。

2、掃房子

小年這天也是掃房子的日子，時我國素有的傳統(tǒng)習慣，在這一天，我們天不亮就早早的起床做準備工作，把屋內(nèi)的東西能搬的統(tǒng)統(tǒng)搬出來，不能搬的則用報紙蓋好，防止掃房時沾落上塵土，到了這一天，家家戶戶都要打掃環(huán)境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，擦亮窗子及家具用品。大江南北，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生、干干凈凈迎新春的氣氛。不過掃房子確實是個體力活，忙活一整天，累的腰酸背疼腿抽筋，不過看著窗明幾凈的家里，心里也是美滋滋的。

3、包水餃

在小年這一天，北方的家里都會包水餃，來慶祝小年，水餃象征著團圓和幸福。北方小年晚上習慣吃餃子，意為給灶王爺送行，取意“送行餃子迎風面”。想想看，一大家人坐在一起吃著熱乎乎的新鮮美味的餃子，其樂融融的樣子才是有年味兒??！

4、貼窗花

過了臘月二十三，挨家挨戶就開始裝飾自己的家里了。窗花一般都是自己剪，手巧的老年人帶著孫子孫女一起剪漂亮的窗花貼上，比如福字和各種象征吉祥如意的圖案。如今在城市，多數(shù)人都是去買窗花了或者買喜歡，但是卻少了一絲喜悅也少了一種剪窗花的那種年味。

5、祭灶

這算是一個民間傳說了，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。于是小年這天，人們會擺一些甜瓜啦，灶糖啦什么的在灶王像前，以表自己真誠祭拜灶王爺，為的就是讓灶王爺在玉帝面前多說好話。灶王爺是黏貼在廚房大鍋臺上的，民間有“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，只限于男子。祭灶”儀式夏代就有，漢代以后才固定成為小年的習俗之一。

6、理頭發(fā)

小年這一天，大人、小孩也要洗澡、理發(fā)，清清爽爽，人們認為，這樣也有“辭舊迎新”的意味。民間也有風俗講“有錢沒錢刮個光頭過年”意思是說無論生活怎么樣過年了總要把頭理一理的。好過個祥和的平安年。