這些抗體可以由制藥公司大量生產(chǎn)，用于治療患者，特別是在感染的早期，并預(yù)防感染--特別是老年人。

"我們現(xiàn)在有一系列相對(duì)于此前發(fā)現(xiàn)的其他抗體更有效、更多樣化的中和性抗體，我們已經(jīng)準(zhǔn)備好開(kāi)發(fā)這些抗體用于治療。"哥倫比亞大學(xué)瓦格洛斯內(nèi)科和外科醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)教授、艾倫戴蒙德艾滋病研究中心的科學(xué)主任David Ho博士說(shuō)道。

研究人員已經(jīng)證實(shí)，他們純化的強(qiáng)中和抗體對(duì)倉(cāng)鼠的SARS-CoV-2感染提供了顯著的保護(hù)，他們計(jì)劃在其他動(dòng)物和人身上進(jìn)行進(jìn)一步的研究。研究結(jié)果近日發(fā)表在《自然》雜志上。
 

為什么要尋找中和抗體

人體對(duì)感染的主要反應(yīng)之一是產(chǎn)生抗體--一種與入侵的病原體結(jié)合以中和它并標(biāo)記其被免疫系統(tǒng)細(xì)胞摧毀的蛋白質(zhì)。

盡管針對(duì)COVID-19的一些正在開(kāi)發(fā)的藥物和疫苗正在進(jìn)行臨床試驗(yàn)，但它們可能要等幾個(gè)月才能準(zhǔn)備好。在此期間，COVID-19患者產(chǎn)生的SARS-CoV-2中和抗體可用于治療其他患者，甚至預(yù)防接觸病毒的人感染。用于治療的抗體的開(kāi)發(fā)和批準(zhǔn)通常比傳統(tǒng)藥物需要更短的時(shí)間。

這種方法類似于使用COVID-19患者的恢復(fù)期血清，但可能更有效?；謴?fù)期血清含有多種抗體，但由于每個(gè)病人的免疫反應(yīng)不同，用于治療一個(gè)病人的富含抗體的血漿可能與用于治療另一個(gè)病人的血漿有很大差異，具有不同濃度和強(qiáng)度的中和抗體。

病情加重的病人產(chǎn)生更強(qiáng)的抗體

當(dāng)SARS-CoV-2在年初出現(xiàn)并導(dǎo)致一場(chǎng)大流行時(shí)，Ho迅速將他的艾滋病毒/艾滋病實(shí)驗(yàn)室的重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到研究這種新病毒上。Ho說(shuō)："我的大多數(shù)團(tuán)隊(duì)成員基本上從3月初開(kāi)始就7天24小時(shí)不間斷地工作。"

研究人員很容易獲得在紐約市哥倫比亞大學(xué)歐文醫(yī)學(xué)中心接受治療的中度和重度疾病患者的血液樣本。紐約市是今年早些時(shí)候疫情的中心。"我們有大量的臨床材料，這讓我們能夠選擇最好的病例來(lái)分離這些抗體。"

Ho的研究小組發(fā)現(xiàn)，盡管許多感染SARS-CoV-2的患者產(chǎn)生大量抗體，但這些抗體的質(zhì)量各不相同。在他們研究的患者中，那些患有需要機(jī)械通氣的嚴(yán)重疾病的患者產(chǎn)生的中和抗體最多。

"我們認(rèn)為，病情較重的患者感染病毒的時(shí)間更長(zhǎng)，從而使他們的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生更強(qiáng)的反應(yīng)，"Ho說(shuō)。"這與我們從艾滋病的經(jīng)驗(yàn)中學(xué)到的類似。"

抗體的雞尾酒

大多數(shù)抗SARS-CoV-2抗體會(huì)與病毒表面的刺突糖蛋白結(jié)合，刺突糖蛋白是賦予病毒冠狀結(jié)構(gòu)的特征。一些最有效的抗體定向于受體結(jié)合區(qū)域(病毒與人體細(xì)胞結(jié)合的區(qū)域)，但其他抗體定向于刺突蛋白的N端區(qū)域。

該研究小組發(fā)現(xiàn)了比以前更多樣化的抗體，包括以前沒(méi)有報(bào)道過(guò)的新的、獨(dú)特的抗體。

這些發(fā)現(xiàn)顯示了病毒刺突蛋白上的哪些位點(diǎn)是最脆弱的，使用針對(duì)刺突蛋白不同位點(diǎn)的不同抗體混合物將有助于防止病毒對(duì)治療產(chǎn)生耐藥性。

對(duì)疫苗的影響

"我們發(fā)現(xiàn)，免疫系統(tǒng)產(chǎn)生這些強(qiáng)大的抗體并不難。這是疫苗開(kāi)發(fā)的好兆頭。能夠產(chǎn)生強(qiáng)中和性抗體的疫苗應(yīng)該能夠?qū)Σ《咎峁?qiáng)有力的保護(hù)。"

即使在疫苗可用后，抗體也可能有用。例如，疫苗可能在老年人身上不起作用，在這種情況下，抗體可能在保護(hù)老年人方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。