本報告描述了疼痛病理機制的最新概念，作為管理和開發(fā)新的疼痛藥物治療的基礎。疼痛市場的主要部分是關節(jié)炎，神經(jīng)性疼痛和癌癥疼痛。由于疼痛是一種主觀感覺，因此很難在臨床試驗中進行客觀評估。描述了各種用于疼痛測量的工具，包括腦成像。
目前使用的大多數(shù)鎮(zhèn)痛藥都屬于阿片類藥物和非甾體抗炎藥（如COX-2抑制劑）的類別。非阿片類鎮(zhèn)痛藥包括氯胺酮，一種 N-甲基-D-天冬氨酸受體拮抗劑。佐劑鎮(zhèn)痛藥包括用于治療神經(jīng)性疼痛的抗抑郁藥和抗癲癇藥。
疼痛的管理是多學科的，包括藥物和非藥物方法，如針灸，經(jīng)皮神經(jīng)電刺激和手術。各種疼痛綜合征需要不同的治療方法，例如，偏頭痛的主要藥物類別是曲坦類藥物，如舒馬普坦。
藥物輸送是疼痛治療中的一個重要考慮因素。控釋制劑提供穩(wěn)定的鎮(zhèn)痛藥輸送。已經(jīng)使用了眾所周知的非注射方法，例如透皮，肺和鼻內應用。還提供局部鎮(zhèn)痛藥和局部麻醉劑。植入式泵等設備用于在癌癥疼痛患者鞘內遞送阿片類藥物等藥物（通過腰椎穿刺引入脊柱蛛網(wǎng)膜下腔）。
正在開發(fā)的多種藥物包括阿片受體配體，緩激肽拮抗劑，mPGES-1抑制劑，谷氨酸受體拮抗劑，P物質和神經(jīng)激肽受體拮抗劑，去甲腎上腺素轉運蛋白抑制劑，P2X2神經(jīng)元受體拮抗劑和一氧化氮鎮(zhèn)痛藥。許多大麻素也正在開發(fā)中，用于治療疼痛。
魚源性河豚毒素最初專注于阿片類藥物成癮戒斷的跡象，但發(fā)現(xiàn)也具有鎮(zhèn)痛作用。錐殼含有治療有用的肽，包括conotoxins，并且一種這樣的肽ziconotide已被批準。各種細胞和基因療法也正在開發(fā)中，用于疼痛的管理。
分子和生物學技術的進步正在顯著提高我們對疼痛的理解。了解疼痛的病理生理學是發(fā)現(xiàn)合理治療疼痛的重要因素。藥物基因組學和藥物遺傳學的進步正在使個性化的疼痛管理方法的發(fā)展成為可能。
